2018年4月後半——筆者はついに、あの伝説のカリブ海の浮遊要塞「キューバ」へ、たった１週間という儚くも濃密な旅路に身を投じた。
これはその冒険の全記録——いや、もはや壮大なる叙事詩のプロローグである。
記憶の断片をつなぎあわせ、もはや誰も頼んでいないのに勝手に筆を執り、あの熱帯の太陽とラムの香りにまみれた一週間を、全力で、誇張と偏見と愛を込めて、諸君にお届けしようではないか。
準備はいいか？
日焼け止めとハバナへの憧れを胸に、いざ出発である。
どこにあるの？
まず最初に声を大にして言いたい——
キューバという国は、地図で見ると「えっ、これホントに国なの？」と疑いたくなるほど赤くて小さな島である。
（赤いのは筆者のさじ加減なのだが）
場所はというと、あのアメリカ様のフロリダ半島のすぐ下、南にちょこんと居座るように浮かんでいる。
まるで「ちょっと待って、私も混ぜて」とでも言いたげなポジションだ。
そしてそのキューバをぐるりと囲むのが、そう、「カリブ海」だ。
カリブ海！なんという響きだろう。
「カリブ海」と聞いた瞬間、脳内には即座に「透き通る青」「エメラルドの輝き」「ヤシの木の下で寝そべる自分」という、もはや現実逃避が過ぎる映像が自動再生される。
要するにキューバは、
- 地図では豆粒
- 現地では混沌
- そして頭の中ではすでにリゾート気分
という、三拍子そろった奇跡の島なのである。
どうやって行くの？
キューバに行く手段、それは……そう、たった一つしか存在しない。
それは何を隠そう、「空から舞い降りる」ことである。
つまり、飛行機だ。
ほかには？……ない。夢も希望も浮き輪も、ここでは無力である。
筆者は当初、地図をじーっと見つめながら、こう思った。
「おっ、キューバって島やん。これ、船とかフェリーでサクッと安く行けるやつやな」──と。
しかしそれは甘かった。
スイカに塩をかけたくらい甘かった。
海から来ようものなら、国境警備隊に止められるか、どこかの海賊に間違われるだろう。
さて、節約を旨とする貧乏バックパッカーにとって、「飛行機を使う」という選択は、もはや敗北宣言にも等しい。
「空を飛ぶ？そんな贅沢していいのかオレ!?」
と葛藤しつつも、結局筆者は泣く泣く、いや飛ぶ飛ぶ、ロサンゼルスからパナマを経由し、キューバの首都ハバナへと舞い降りたのである。
ここで補足しておくと、アメリカとキューバの関係というのは、まあ簡単に言えば「微妙」である。
仲良くしようとしてはいるものの、昔のケンカが尾を引いている。
小学校の頃に文房具を貸してもらえなかったのを、未だに根に持ってるレベルの微妙さである。
キューバの歴史はこちらで易しく解説している。
どうも、旅する歴史マニア（見習い）のRYOである。今回の記事では、これからキューバに行こうと目論むそこの君、そう、そこの旅人予備軍のために──いや、正確には未来の自分のために、キューバの歴史をギュギュっとまとめてみた。[…]
よって、アメリカからキューバへ直行するというのは、今なお一筋縄ではいかない。
そんなこんなで、キューバに降り立った時の筆者の第一声は、「長かった……これ、ホンマに休暇か？」であった。
キューバ入国の渡航理由
キューバに行くには「ちょっとバカンスで〜♪」などという軽いノリでは通用しない。
United Airlinesの公式サイトにもハッキリと記載されている。
「特定の理由を持った者のみ、入国を許す」と。
つまり、言い訳が要るのである。
堂々とした、それっぽいやつが。
許可される渡航理由
フライトのご予約またはご搭乗手続きの際に、渡航理由の確認を求められます。
現在、キューバへの渡航許可は、一般的なライセンスと特別ライセンスの２通りの方法で取得できます。
一般的なライセンスの規則および条件を満たしている場合は、特別ライセンスを申請する必要はありません。
キューバへの渡航に関する一般的なライセンスには以下の１３のカテゴリーがあります。
- 家族の訪問
- 政府関連公務
- ジャーナリズム活動
- 専門的な研究または会合
- 教育活動または団体での人的交流
- 宗教活動
- スポーツおよび公的イベント
- キューバ国民支援
- 人道的プロジェクト
- 研究
- 情報資料
- 認可輸出取引
- 一時渡航のキューバ国民
（引用：United Airlines）
要するに、「ただの観光目的では入国できない」ということだ。
世界屈指のリゾートにして観光禁止。
なんという矛盾。
しかし、我々人類はこうした障壁を乗り越えるために、知恵と屁理屈を身につけてきた。
筆者が選んだのは、栄えある選択肢の第８番──
「キューバ国民支援」
……支援？筆者？何を？どうやって？
──その答えは明白である。
なんという説得力。
なんという自己肯定感。
使えば使うほど支援になる。
飲めば飲むほど国際貢献。
葉巻を吸えば「経済を回している」と胸を張れる。
完璧すぎる理論武装である。
結果、まったく問題なく、スムーズに入国できた。
なにせ筆者は「支援者」である。
支援者に門は開かれる。
キューバの地に足を踏み入れたその瞬間、筆者の脳内ではファンファーレが鳴り響いていた。
したがって、これからキューバに行こうと思っている諸君、渡航理由で頭を抱える必要はない。
堂々と「支援」に行くのだ。
財布片手に、使命感を携えて。そして一言だけ心の中でつぶやこう。
「オレの散財が、キューバを救う──！」
【必須】キューバ入国時の持ち物
入国時にキューバの門番たち、もとい空港職員たちににっこり求められるのが、以下の２点である。
- ツーリストカード
- 海外旅行保険証明書
さあ、これが「聖なる二枚札」。
飛行機を降りたその瞬間に、「あっ、ないんですけど…」などと言おうものなら、すぐさまUターンである。
問答無用で強制リターン。
では、それぞれ簡単に紹介しよう。
ツーリストカード
これは
「私は観光客です！しかも怪しいことは何もしません！」
という誓約書みたいなものである。
パスポートでは足りない、信頼されない、もっと言え、もっと証明しろ──
それがこのカードの存在意義である。
注意してほしいのは、これ、機内ではもらえない。
「チキン オア ビーフ？」と聞いてくれる親切なFAさんですら「ツーリストカード」は渡してもらえない。
そう、自力で入手するしかない。
手に入れる方法は「キューバ ツーリストカード 入手」とかでググれば山ほど出てくるのでここでは割愛する。
が、筆者はそれすら怠り、現地で手に入れようとした。
結果、パナマの空港でキューバ行きの飛行機に乗る直前、「Copa Airlinesのカウンター」で奇跡的に在庫アリの１枚をゲット。
筆者は運で生きているタイプである。
もしもボックスで「もしもあの時、ツーリストカードの在庫が無かったなら」と叫べばきっとこうなっていただろう。
筆者「ツーリストカードください」
職員「ありません」
筆者「またまた～（笑）え、じゃあキューバへは？」
職員「行けません」
筆者「じゃあ？」
職員「とりあえず飛行機のキャンセルと予約し直し、キューバの宿のキャンセル、その他予約しているイベントは一度全てキャンセルすね。」
筆者「４万円で予約していた一泊二日のカリブ海クルーズは？」
職員「もち、キャンセルっすね。」
筆者「おわた。」
職員「あ、本日の宿も探しといた方がいいすよ」
きっとこうなる。
空港職員に「もう在庫ありません」と言われた瞬間、あなたのキューバ旅は終了である。
旅の始まりが、出発ロビーでの絶望になってしまう。
さらに重要なのが、このカード、出国時にも使う！ という衝撃の事実。
入国時にツーリストカードはパカッと２つに裂かれ、半分はキューバに没収、残りの半分はあなたが大切に保管する。
出国時、職員に「ツーリストカードは？」と訊かれた際に、「え、あれまだ必要なん？捨ててもたあぁぁぁぁ」とハバナ空港を揺るがす大パニックに陥り、カバンを全てひっくり返したりした挙句、奇跡的にパスポートカバーにひっついていたのである。
それがなければ出国は……そう、無理だった。
海外旅行保険証明書
そしてツーリストカードに加えて必要な書類というのが、この海外旅行保険の付保（＝付帯保険）証明書です。
これも無いと入国できません。
海外旅行保険の証明書を英語かスペイン語で！
となりますが、難しいことはありません。
お持ちのクレジットカード会社に電話して、
「キューバに行く際に必要なので、英語（またはスペイン語）で保険の翻訳書を郵送してください」
と言うだけです。
※ほとんどのクレジットカードは知らぬ間に付帯保険が付いています。
それだけで向こうの人はわかります。
街中の移動
あとどうしても言っておかないといけないのがこれ、「移動手段」です。
キューバでは街中の移動手段は主にタクシーかバスです。
タクシー
まず筆者がもっとも衝撃を受けたのが「タクシーのキャッチの多さ」です。
キューバ国内、どこに行っても
「ニーハオ タクシー？」
「ハーイ タクシス？」
など毎日100回以上（200回？もうわかりません）声をかけられます。
↑キューバのタクシーは乗り合い制で、区間内は一定料金でいくらと決まっています。
それも１０CUP（４０～５０円）とか、とても安いです（←これタクシーの値段ですよ？
なのでタクシーはキューバ国民の一大産業になっています。
それもタクシーのほとんどがいわゆる「クラシックカー」です！
なので美しく着飾ったゴージャスな女性がオープンのクラシックカーに乗って街中をドライブしたりしています。
バス
キューバのバスに至っては安すぎる！
なんとその運賃、区間内は１CUPです、つまり４円です。
バス代で４０円持ってればキューバの果てまで行けそうな気のする値段設定です。
しかしバスは一日中、混雑必至なのでそこは覚悟しておいてください。
筆者は３０分に一本のバスを混雑し過ぎで２本見送らざるを得ませんでした。
キューバの正直な感想
ではキューバを去るときに筆者がメモに残していた「フレッシュで正直な感想」をお伝えします↓
➀行けば人生観を変えてくれると思う。
②とーーーにかく親切！キューバ人の９割は人生で怒ったこと無いと思う。
③彼らには時刻表という概念がない。
④水牛とか馬車が普通に高速道路を走ってる。
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⑤五分に一本来るといわれるバスを一時間待った俺。
⑥とにかく交通機関が安い。キューバ人が日本来て向こうの感覚でタクシー使ったら一日で数十万円無くなる気がする。
⑦クラシックカーの宝庫。
⑧アメリカ資本が全くない（マクドとかスタバ）。Coca Colaなんてものはない、でもそれっぽいのはある。
⑨大学で地理を教えてる教授の給料が１ヶ月１５ドルらしい。笑
⑩とにかくふっかけられる（値段じゃなく回数）！
⑪複雑なキューバの通貨事情を理解していない観光客はめっちゃrip offされる（100円のものに300円取られるとかじゃなく、100円→110とかの少額なぼったくりがほぼ毎回何を買っても行われる←大事な収入源）
⑫めっちゃ湿度が高くて服を着ずに寝ても汗をかく。
⑬物資が限られてるから、リユースの精神が凄くてほんま尊敬する。壊れたものは買わずに全て直してるイメージがある。
⑭ちなみにfree wifiはない。
⑮ハバナというキューバの首都（一大観光地）ですら英語は通じない、全てスペイン語。
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皆さん、早めにキューバを訪問することをオススメします。
理由はやはり、その独自性や街の雰囲気が現代とかけ離れておりタイムスリップしたような不思議な気持ちに浸れるからです。
まだアメリカ資本が入ってきていないとはいえ、一度流入し出すとあっという間にキューバという国が近代化すると思います。
古い建物、昔のアメリカを歩いているかのような感覚を味わいたいなら今ですよ！
メーデーということでとんでもないパレードを観ることができます↓
おわりに
何となくキューバの雰囲気は伝わったでしょうか？
今回はキューバの基本的な情報をお伝えしました。
キューバのような国は現代ではとても珍しく、普通の海外旅行では感じることのできない不思議な感覚を持つことができます。
キューバについて興味があるのでしたら、是非こちらの記事もお読み頂ければと思います↓
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RYOです今回はキューバの首都ハバナから世界遺産の町「ビニャーレス渓谷」へのトラックでの行き方をガイドします。筆者実はタクシーを使っても安いんですけどねキューバ国内の長距離移動ではトラックが多用さ[…]
是非！なるべく早く！キューバへ！
